Ako sa zrodilo Východné Nemecko plné agentov STASI. Keď Sovieti obrátili smer proti nacistickej invázii do Ruska, mohli sami začať postupovať na západ smerom k Nemecku, ale sovietske armády by draho zaplatili za postup, ktorý urobili na Nemecko po tom, čo sa Hitlerova invázia do Ruska skončila neúspechom: „Podľa Podľa odhadov Sovietskeho zväzu dosiahli straty Červenej armády vo vojne celkovo viac ako 11 miliónov vojakov, viac ako 100 000 lietadiel, viac ako 300 000 diel a 100 000 tankov a samohybných diel“.

Východné Nemecko plné agentov STASI

Takéto straty spolu s extrémnym utrpením, ktoré sovietski vojaci zažili v rokoch pred útokom na Berlín, zabezpečili, že smäd po pomste bude po príchode veľký. Navyše, keď sa sovietske armády pohybovali cez východnú Európu, boli prvými, ktorí objavili koncentračné tábory a tábory smrti, čím sa zvýšil ich hnev. Porovnanie nemeckej životnej úrovne s ich vlastnou bolo ďalším dôvodom pobúrenia, čo všetkých povzbudilo mužov, aby nepreukázali žiadne zľutovanie: „Pomstíme sa…pomstíme sa za všetko naše utrpenie…Zo všetkého, čo vidíme, je zrejmé, že Hitler okradol celý Európy, aby potešil svojich Fritzies…Ich obchody sú plné tovaru zo všetkých obchodov a tovární v Európe. Hlboko nenávidíme Nemecko a Nemcov.

Často môžete vidieť na uliciach ležať mŕtvych civilistov… Ale Nemci si zaslúžia zverstvá, ktoré rozpútali.

Straty Nemecka medzitým narastali a sovietske armády boli na odskoku s prevahou takmer 5:1 nad Nemeckom v živej sile, ako aj prevahou v tankoch, lietadlách a delostrelectve. Aj s týmito veľkými výhodami by však preteky do Berlína spôsobili sovietskym armádam tvrdšiu daň, než akú doteraz videli, a keďže samotný Berlín je ťažko bránený 30 míľ hlbokou obranou vo viacerých smeroch, Sovieti by nakoniec utrpeli viac ako 100 000 životov. dobytie mesta spolu s 350 000 ďalšími obeťami.

V mesiacoch, ktoré predchádzali bitke o Berlín, došlo medzi nemeckým ľudom k zvláštnemu rozdeleniu ohľadom ich osudu. Zatiaľ čo Hitler vyzval zvyšok berlínskeho obyvateľstva, aby sa chopil zbraní, a tí najlojálnejší na výzvu odpovedali, mnohí v Berlíne rezignovali na zdanlivo nevyhnutnú porážku. Historik Antony Beevor vo svojej štúdii o Berlíne v roku 1945 opísal mesto, v ktorom kedysi nádejné a hrdé správanie nahradil pochmúrny humor.

Hoci humor bol určite pokusom o ľahkovážnosť zoči-voči vážnym obavám, Nemci napriek tomu žartovali o Rusoch, ktorí čoskoro priletia, a odvolávali sa na to, že LSR (Luftschutzraum protiletecké kryty) v skutočnosti znamená „Lernt scnhell Russich“ („Naučte sa rusky rýchlo“). V protileteckých krytoch sa Berlínčania pravidelne ocitali v preplnených podmienkach a čakali na nálety, ktoré sa pravidelne konali v roku 1944.  V meste s 3 miliónmi obyvateľov Beevor vysvetlil, ako sa tesná a nehygienická atmosféra stala očakávanou súčasťou života v Berlíne. Do konca roka bola zničená veľká časť krásy mesta a veľká časť jeho funkčnosti.

Ani pre Nemecko na západe to nebolo o nič lepšie. Po úspešnej obojživelnej invázii v deň D v júni 1944 začali spojenci uháňať na východ smerom k Nemecku a popri tom oslobodzovať Francúzsko. Spojenci sa vylodili pozdĺž 50 míľ dlhého úseku francúzskeho pobrežia a napriek tomu, že v deň D utrpelo 8 000 obetí, viac ako 100 000 stále začalo pochod cez západnú časť kontinentu. Do konca augusta 1944 bola nemecká armáda vo Francúzsku rozbitá, 200 000 zabitých alebo zranených a ďalších 200 000 zajatých. Hitler však reagoval na správu o invázii s radosťou, pretože si myslel, že to dá Nemcom šancu zničiť spojenecké armády, ktoré mali vodu v chrbte. Ako povedal: „Správy nemôžu byť lepšie. Máme ich tam, kde ich môžeme zničiť.”

Aj keď to pri spätnom pohľade znie klamlivo, Hitler veril, že rozdelením spojeneckého pochodu naprieč Európou v ich ceste smerom k Nemecku by mohol spôsobiť kolaps nepriateľských armád a prerušiť ich zásobovacie línie. Časť Hitlerovej dôvery pochádzala z podcenenia amerického odhodlania, ale keď sa Sovieti rútili na Berlín z východu, táto posledná ofenzíva by bola skutočne posledným zadýchaním nemeckej vojnovej mašinérie a mesačná kampaň sa viedla na veľkom území. Ardenského lesa, cez Francúzsko, Belgicko a časti Luxemburska.

Z pohľadu spojencov boli operácie bežne označované ako ardenská ofenzíva, zatiaľ čo nemecká kódová fráza pre operáciu bola Unternehmen Wacht am Rhein („Operačná hliadka na Rýne“), pričom počiatočný únik prebiehal pod názvom “Operácia Hmla.” Dnes je známa najmä pod názvom Bitka v Ardenách.

Bez ohľadu na to, ako sa to nazýva, a napriek tomu, akí zúfalí boli Nemci, Bitka v Ardenách bola obrovským útokom proti predovšetkým americkým silám, ktorý spôsobil odhadom 100 000 amerických obetí, čo je najväčšia americká strata v akejkoľvek bitke vojny. No zatiaľ čo sa nemeckým silám podarilo ohnúť a v niektorých bodoch dokonca prelomiť spojenecké línie (čo spôsobilo „vydutie“ odrážajúce sa v prezývke), Nemci nakoniec zlyhali.

Ako sám Winston Churchill o bitke povedal: “Toto je nepochybne najväčšia americká bitka vojny a verím, že bude považovaná za vždy slávne americké víťazstvo.”

Koniec Battle of the Ardens viedol k historickej jaltskej konferencii medzi Rooseveltom, Churchillom a Stalinom, ktorá sa konala od 30. januára do 3. februára. Nikomu z prítomných neušlo, že spojenci tlačili nacistov späť na oboch frontoch a vojna v r. Európa končila.

Veľká trojka usporiadala konferenciu so zámerom prekresliť povojnovú mapu, no v priebehu niekoľkých rokov studená vojna kontinent aj tak rozdelila. V dôsledku toho sa Jalta stala predmetom intenzívnych sporov a do určitej miery zostala kontroverzná. Medzi dohodami konferencia požadovala bezpodmienečnú kapituláciu Nemecka, rozdelenie Berlína a nemeckú demilitarizáciu a reparácie. Stalin, Churchill a Roosevelt diskutovali aj o štatúte Poľska a ruskej účasti v OSN.

Howard Phillips Lovecraft: spisy H. P. Lovecrafta BOX