Ekonomika východného Nemecka od svojich prvých dní stagnovala a zaostávala stále viac za svojim západným susedom, hoci to v tom čase nebolo samozrejmé. Východné Nemecko však malo aj množstvo výhod, najmä skutočnosť, že utrpelo menšie škody spôsobené bombami ako západné a malo pevnú priemyselnú základňu. Napriek tomu dodávateľské reťazce, na ktoré sa región spoliehal pred kapituláciou nacistov, boli po vojne prerušené. Rozhodujúce je, že východné Nemecko obsahovalo iba 2 % celkových nemeckých uhoľných ložísk.
Ekonomika východného Nemecka NDR stagnovala a zaostávala
Bolo tiež riedšie osídlené ako Západné Nemecko a sovietska zóna a jeho nástupnícky štát vykrvácal ľudí šokujúco vysokou rýchlosťou, pričom v rokoch 1951, 1952 a 1953 každý rok odišlo na Západ viac ako 100 000 východných Nemcov, napriek tomu, že jediná legitímna cesta bola Berlínsky koridor.
Jednoznačne najdôležitejším faktorom v rozdieloch medzi týmito dvoma krajinami bola správa vecí verejných a ekonomický manažment. Nacistické Nemecko bolo vysoko represívnym štátom. Viaceré konkurenčné agentúry, vrátane Sturmabteilung (SA), Schutzstaffel (SS) a Gestapo, potláčali slobodu prejavu, zatvárali odporcov režimu a dávali pozor na svojich občanov.
Najpozoruhodnejšie je, že nacistické bezpečnostné služby presadzovali Hitlerovu rasovú a antisemitskú politiku s brutálnou účinnosťou. V tomto ohľade bola Stasi pokračovaním totalitnej politiky svojich predchodcov, no Stasi mala aj svoj jedinečný komunistický a stalinský rozmer.
Sovietsky zväz nikdy nezískal väčšinovú podporu pre svoju komunistickú agendu. V dôsledku toho sa sovietske úrady, najmä za Stalina, pokúšali vynútiť poslušnosť a monitorovať potenciálnych odporcov. V skutočnosti to znamenalo tajnú políciu, KGB, politických väzňov a pracovné tábory: Gulag. Tento model sa opakoval v celom komunistickom svete, keďže v priebehu dvadsiateho storočia čoraz viac krajín prijímalo centralizované socialistické diktatúry. Jedným zo základných rozporov v rámci komunistickej vlády bolo, že režimy, ktoré boli údajne sformované za účelom lepšieho ľudského rozvoja, často podporovali neľudské zaobchádzanie a sledovanie potenciálnych – a často vymyslených – protivníkov.
Od začiatku sa okupačné sovietske sily usilovali o zriadenie komunistickej administratívy v Berlíne. V prvých mesiacoch po roku 1945 prevzala kontrolu sovietska vojenská správa v Nemecku (SMAD) a nasledujúci rok sa konali voľby. Komunisti boli populárni a KPD (nem. Kommunist Partei Deutschlands) získala významnú časť hlasov. Napriek tomu to nestačilo na zmysluplný mandát socialistickej strany a populárna sa ukázala aj umiernenejšia SPD (nem. Sozialist Partei Deutschlands). SMAD si potom vynútil zlúčenie SPD a KPD, čím vznikla SED (Strana socialistickej jednoty).
Spočiatku mala SED v rokoch 1946 až 1950 spoločné vedenie SPD-KPD Otta Grotewoahla a Wilhelma Piecka. KPD však nenávidela sociálnych demokratov a čoskoro prevzala úplnú kontrolu nad SED. SED, ktorá vládla NDR počas celej jej existencie, preto prenasledovala neistota v súvislosti s jej popularitou a teda legitimitou. Táto úzkosť čiastočne vysvetľuje vzostup Stasi. V skutočnosti SED začala takmer okamžite väzniť odporcov a na konci 40. rokov sa vytvorila raná verzia tajnej polície.
Stasi – alebo Ministerstvo pre štátnu bezpečnosť (MfS) – bolo založené 8. februára 1950 po tom, čo parlament NDR schválil zákon, Volkskammer, v podstate komoru pre SED. Heslo Stasi sa stalo „štítom a mečom“ SED. Ministerstvo bolo predané východonemeckému obyvateľstvu ako obranné opatrenie s cieľom odraziť západnú subverziu. Sovietske úrady mali skutočný (a oprávnený) strach, že v komunistickej zóne pôsobili koncom štyridsiatych rokov spojeneckí agenti, a to bol jeden zo stimulov pre novú inštitúciu.
Čo je však možno prekvapujúce, je to, že orgánom NDR trvalo tak dlho, kým vytvorili tajnú políciu. Mohlo to byť spôsobené neochotou Sovietov poskytnúť Východnému Nemecku vlastné inštitúcie; ZSSR bol podozrievavý tak pre Západ, keďže rok 1950 bol obzvlášť napätým momentom začínajúcej studenej vojny, a všeobecnejšie pre Nemcov, dokonca aj tých komunistických.
Wilhelm Zaisser bol vymenovaný za prvého šéfa MfS v roku 1950. Podelil sa o spoločnú skúsenosť s niekoľkými ďalšími východonemeckými lídrami: španielsku občiansku vojnu. To, čo začalo v roku 1936 armádnym prevratom proti Španielskej republike, vyústilo do konfliktu medzi fašistami podporovanými Nemeckom a Talianskom a komunistami podporovanými Sovietmi. Podporoval ju mnohonárodná sila dobrovoľníkov, medzinárodné brigády. Zaisser bol vedúcou osobnosťou medzinárodných brigád, známy pod menom nom de guerre generál Gomez. Bol dlhoročným členom KPD a odolal neslávne známemu pravicovému puču z roku 1920, neskôr si odsedel vo väzení.
Howard Phillips Lovecraft: spisy H. P. Lovecrafta BOX